По данным Национального института здоровья, более 20 миллионов американцев практикуют те или иные формы медитации для достижения большего душевного спокойствия и улучшения самочувствия. В настоящее время исследования неврологических различий между медитирующими и немедитирующими, а также исследования старения иммунных клеток по длине теломер у медитирующих и не медитирующих показывают, что медитация также может влиять на то, как мы стареем. Теломеры - это повторяющиеся нуклеотидные сегменты на концах хромосом, которые укорачиваются с возрастом и стрессом.
Нейробиолог из Университета Калифорнии Эйлин Людерс (Eileen Luders) в 2013 году рассмотрела результаты трех исследований визуализации мозга, предназначенных для выявления различий в старении мозга между медитирующими и немедитирующими. Медитирующие в этих исследованиях от двух до 35 лет практиковали медитацию випассана, дзен или самадхи. Все эти виды медитаций — это медитации осознанности, основанные на тренировке внимательности и способности оставаться присутствующим в настоящем моменте.
Обычно, человеческий мозг сжимается в среднем на 5 процентов за десятилетие после 40 лет, но в исследованиях, которые проводила Людерс, медитирующие показывают меньшее возрастное уменьшение толщины коры головного мозга и объема серого вещества мозга ( тела клеток нейронов, дендриты и синапсы), а также плотность и функциональность белого вещества мозга (аксональные пути, соединяющие различные области мозга).
Используя длину теломер в качестве биомаркера клеточного старения, мы можем обнаружить влияние медитации осознанности на процесс старения на клеточном уровне. Сокращение теломер связано с болезнями и смертностью; когда они становятся слишком короткими, клетки теряют способность делиться и размножаться и становятся восприимчивыми к слиянию, старению и апоптозу (гибели). Тенденция сокращения теломер со временем до некоторой степени компенсируется теломеразой, ферментом, который помогает восстанавливать теломеры путем добавления новых повторяющихся нуклеотидных последовательностей к концам хромосом.
Эллиса Эпель ( Elissa Epel) и ее коллеги из Калифорнийского университета в Сан-Франциско в 2009 году показали механизмы, посредством которых практика осознанности влияет на различные психологические процессы - оценку угроз, отношение к чему-либо, метакогнитивную осведомленность (метапознание (метакогнитивные процессы) – это способность человека думать о своем мышлении, знать о знании, осознавать свое осознание) и позитивную эмоциональность. Эти процессы, в свою очередь, влияют на биологические процессы, протекающие в гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси и вегетативной нервной системе и оказывают свое влияние на укорочение теломер и восстановление теломеразы. В исследовании, проведенном в 2013 году, исследовательская группа обнаружила, что женщины, которые склонны концентрироваться на настоящем моменте, а не позволять своему уму блуждать, имеют более длинные теломеры, что снижало на четыре-пять лет клеточный возраст мозга.
В 2013 году Гарвардский психиатр Элизабет Ходж (Elizabeth Hoge) возглавляла исследовательскую группу, которая изучала влияние медитации любящей доброты на длину теломер. В медитации любящей доброты медитирующие направляют пожелания здоровья, счастья и благополучия себе и другим, но техника также требует определенной степени постоянной умственной сосредоточенности и внимательности. Исследование показало, что у медитирующих практику любящей доброты теломеры относительно длиннее, чем у немедитирующих женщин.
В совокупности эти исследования указывают на возможность того, что медитация осознанности может замедлить, остановить или даже обратить вспять связанные с возрастом процессы на неврологическом и хромосомном уровне. Учитывая низкую степень риска медитативных техник в отличие от других вмешательств, это захватывающая перспектива для будущих исследований о процессе старения человека.
Сет Сегалл, доктор философии, факультет психиатрии Медицинского факультета Йельского университета
Дэвид С. Блэк, доктор философии,доцент кафедры профилактической медицины в Университете Южной Калифорнии, директор Ассоциации исследований осознанности.
Источник — ASA (American society of Aging)
Commentaires